2022年6月8日，中国石油化工股份有限公司茂名分公司化工分部芳烃车间中间罐区的乙烯输送泵发生泄漏起火事故，造成2人死亡、1人受伤。3月20日，北京青年报记者发现，3月17日，广东省应急管理厅官网公布《中国石油化工股份有限公司茂名分公司“6•8”泄漏起火事故调查报告》。《调查报告》认定，“6•8”泄漏起火事故是一起严重的生产安全责任事故，是主要由人的因素引发的重大涉险事故，事故的危险程度高，救援处置难、影响群众多，社会反响大，后果严重，教训十分深刻。
事故发生在茂名石化公司化工分部芳烃车间中间罐区乙烯球罐和丙烯球罐之间的泵区，该泵区共有 16 台液化烃泵，用于输送各球罐内物料至各装置。事故发生时大量乙烯泄漏爆燃，现场爆发剧烈燃烧，着火部位距离东侧的 2000m3乙烯球罐(存有800吨)27.5m，距离西侧的1400m³丙烯球罐”(存有 178 吨)16.7m，着火点上方是中间泵带管廊，设有乙烯进出料线、泡点气(乙烯球罐的饱和乙烯气体)线等管道。
事故造成两人死亡，1人受伤。事故发生时烧毁 P-8000A/S2台乙烯输送泵，附近7台机泵不同程度损伤，管廊上乙烯线、火炬线等管道烧断，部分电缆和仪表烧断，损失的物料共853.63吨，直接经济损失为925.55万元。
此次事故救援处置难度大。自事故发生到火势得到控制，11 个小时内火光冲天，火柱高达 80 余米。着火点最近的球罐装有 800 多吨乙烯且处于下风向，随时有可能爆炸并引发连环爆炸，危及周边群众和救援人员生命安全，紧急疏散了企业周边 2800 多名群众。现场需要冒火攻克登顶关阀、带压开孔、封堵导流、管线架接等四大难关，涉及带压作业、动火作业、交叉作业，操作稍有不当，将引发二次事故。事故现场共调集了9支国家综合性消防救援队伍、3 支
危化专业救援队(包括2支国家危化队、1支地方危化救援队)、4 支工程抢险队共计 1800 人，176 辆消防车、4 台灭火机器人、两套远程供水系统、32台战斗保障装备参与救援。
通过深入调查和分析论证，认定事故的直接原因是，在茂名石化公司化工分部芳烃车间乙烯输送泵 P-8000S出口轨道球阀加装气动马达过程中，轨道球阀原有阀杆利用铜套压盖的防脱结构被改为螺栓(拉杆)紧固的结构。事发当天芳烃车间外输乙烯准备过程中，现场人员在管道带压状况下，拆卸 P-8000S 泵出口轨道球阀气动马达紧固螺栓(拉杆)，造成轨道球阀阀杆防脱功能失效，在阀门出入口压差(4.069MPa)的作用下，轨道球阀出口密封失效，中压乙烯瞬间逆向流入阀芯腔体推动阀杆冲出脱落，大量乙烯通过阀杆安装孔喷出，摩擦产生的静电火花引发泄漏的乙烯爆燃，造成人员伤亡。
在企业存在的问题方面，《调查报告》认定，茂名石化公司规章制度形同虚设，违规冒险作业；风险管控流于形式，项目安全管理失控；设备管理漏洞严重，投入到正常的使用中非法特定种类设备；茂名石化公司重效益轻安全，安全风险辨识不清，安全管理失控，在开展“有毒有害泵阀门隐患治理项目”加装气动马达工程中，设备管理和变更管理混乱，违规作业，对外包公司管控不力，投料过程中，工艺控制和设备管理间缺乏协调，事故发生当天，涉事人员违规操作、冒险作业。
负责提供阀门气动马达及配件，并指导安装、调试等工作的鹤飞公司不进行技术对接，违法违规涉及涉事项目改造，非法制造特定种类设备元件，为事故发生埋下严重隐患。
事故还暴露出地方政府及其相关职能部门存在的一些问题。茂名市党委、政府未能及时协调、解决特定种类设备领域和危险化学品领域安全生产监管职责不够明确的问题，未能有效管控辖区内重大安全风险。茂名市市场监督管理局未发现茂名石化公司使用非法用于承受压力的管道阀门的违背法律规定的行为，未理清该局和高新区分局对茂名石化公司化工分部的特定种类设备日常监督管理职责。茂名市应急管理局未能督促企业落实好安全生产主体责任，隐患排查不全面、不细致。
《调查报告》显示，包括茂名石化公司化工分部hse总监、芳烃车间唐某等在内的5人对事故发生负有责任，涉嫌刑事犯罪，建议由司法机关依照法律来追究刑事责任。此外，茂名石化公司党委书记尹某等16人被建议给予行政处罚。茂名石化等5家单位被建议给予行政处罚。
